Ecosistema de agua salada

Arrecife de coral

Los ecosistemas marinos constituyen el mayor sistema acuático del mundo y cubren más del 70% del planeta[1] Se considera que los ecosistemas marinos son los hábitats que completan el mayor sistema desde las costas hasta el oscuro fondo marino. El ecosistema marino incluye: las marismas, las zonas de marea, los estuarios, el bosque de manglares, las lagunas, los lechos de hierbas marinas, el fondo marino y los arrecifes de coral. Al igual que cualquier otro ecosistema del mundo, los ecosistemas acuáticos dependen unos de otros para mantener un ecosistema marino equilibrado. Los ecosistemas marinos son importantes para el mundo, porque sin ellos, la vida marina no tendría ni protección contra los depredadores, lo que podría hacer que la vida marina se extinguiera.
Los ecosistemas marinos son una parte importante del mundo, porque los ecosistemas marinos dan a la vida marina como: plancton diminuto, peces, crustáceos, invertebrados, reptiles, mamíferos marinos, tiburones y rayas un lugar para vivir y sobrevivir[2] También da a esos animales marinos un lugar para cazar. Muchos animales marinos desempeñan un papel importante en el mundo, como el diminuto plancton, ya que sin ellos el mundo se llenaría de dióxido de carbono; el plancton absorbe el dióxido de carbono del aire y devuelve el oxígeno al aire. Sin los ecosistemas marinos que protegen al diminuto plancton, se extinguirían más especies. Los ecosistemas marinos más importantes para la vida marina son los estuarios y los arrecifes de coral. Estos dos ecosistemas marinos son importantes porque los estuarios son territorios de cría para muchos animales marinos, ya que es fácil que las crías sobrevivan allí, ya que no hay depredadores conocidos que vivan en esa región. Los arrecifes de coral son importantes para la vida marina, porque proporcionan un refugio para varias especies[3] Los arrecifes de coral también son el ecosistema más diverso de todo el sistema acuático[4] Sin todos los ecosistemas marinos, la red alimentaria marina y todo el océano estarían en peligro de continuar en su estado actual.

Características del ecosistema marino

Un ecosistema está formado por los organismos vivos, el hábitat en el que viven, las estructuras no vivas presentes en la zona y cómo todos ellos se relacionan e influyen entre sí. Los ecosistemas pueden variar en tamaño, pero todas sus partes dependen unas de otras. Si se elimina una parte del ecosistema, afecta a todo lo demás.
Un ecosistema marino es cualquiera que se produce en el agua salada o cerca de ella, lo que significa que los ecosistemas marinos pueden encontrarse en todo el mundo, desde una playa de arena hasta las partes más profundas del océano. Un ejemplo de ecosistema marino es un arrecife de coral, con su vida marina asociada -incluyendo peces y tortugas marinas- y las rocas y la arena que se encuentran en la zona.
El océano cubre el 71% del planeta, por lo que los ecosistemas marinos constituyen la mayor parte de la Tierra. Este artículo contiene un resumen de los principales ecosistemas marinos, con tipos de hábitat y ejemplos de vida marina que viven en cada uno de ellos.
A lo largo de una costa rocosa, puedes encontrar acantilados, rocas pequeñas y grandes y pozas de marea (charcos de agua que pueden contener una sorprendente variedad de vida marina). También encontrará la zona intermareal, que es el área entre la marea baja y la alta.

Ver más

Las regiones marinas cubren aproximadamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra e incluyen océanos, arrecifes de coral y estuarios. Las algas marinas proporcionan gran parte del suministro de oxígeno del mundo y absorben una enorme cantidad de dióxido de carbono atmosférico. La evaporación del agua del mar proporciona agua de lluvia para la tierra.
Los océanos, el mayor de todos los ecosistemas, son masas de agua muy grandes que dominan la superficie de la Tierra. Al igual que los estanques y los lagos, las regiones oceánicas están separadas en zonas distintas: intermareal, pelágica, abisal y bentónica. Las cuatro zonas tienen una gran diversidad de especies. Hay quien dice que el océano contiene la más rica diversidad de especies a pesar de que contiene menos especies que las que hay en tierra.
Desde la izquierda: mejillones, gusanos y un cangrejo araña en una comunidad de filtración de hidrocarburos en el Golfo de México; un abanico de mar y un coral cerebro en el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida; un banco de serviolas del Atlántico frente a Carolina del Norte.
La zona pelágica incluye las aguas más alejadas de la tierra, básicamente el océano abierto. La zona pelágica es generalmente fría, aunque es difícil dar un rango de temperatura general, ya que, al igual que los estanques y lagos, existe una estratificación térmica con una mezcla constante de corrientes oceánicas cálidas y frías. La flora de la zona pelágica incluye algas superficiales. La fauna incluye muchas especies de peces y algunos mamíferos, como ballenas y delfines. Muchos se alimentan del abundante plancton.

Ecosistema marino

La zona bentónica está por debajo de la zona pelágica, formada por arena, limo y organismos muertos en la parte inferior, donde las temperaturas disminuyen y donde son comunes las algas, las bacterias, los hongos, las esponjas, las anémonas de mar, los gusanos, las estrellas de mar y los peces.
Los arrecifes de coral se encuentran en aguas cálidas y poco profundas y actúan como barreras naturales a lo largo de los continentes. Este entorno delicadamente equilibrado es uno de los ecosistemas marinos con mayor diversidad biológica del planeta, formado por corales duros y blandos, esponjas, anémonas, caracoles, rayas, cangrejos, langostas, tortugas, delfines y otras formas de vida marina. Los pastos marinos sirven de alimento, vivero y hábitat para muchos de estos animales.
Por desgracia, muchos arrecifes de coral de todo el mundo han sido destruidos por los daños causados por las anclas, los toques de los buceadores, las explosiones para el desarrollo turístico, el vertido de residuos (las bolsas de plástico, en particular, son atractivas para las tortugas, que las confunden con medusas y se estrangulan con ellas) y las aguas residuales, la sobrepesca y la recolección para acuarios.
Los manglares se encuentran en los estuarios y albergan árboles resistentes a la sal con raíces sumergidas que actúan como vivero y zona de reproducción de aves y peces. Tradicionalmente, los estuarios y los manglares han sido tratados como un estorbo que se interpone en el camino del desarrollo industrial y urbano, y han sido objeto de diques, presas y rellenos. Las especies invasoras, la mala calidad del agua, la sedimentación excesiva, la contaminación química y la tala también han contribuido a la degradación de este importante ecosistema.