Enfermedad transmitida por garrapatas
Enfermedad transmitida por garrapatas: la ehrlichiosis
Las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme o la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, entre otras, constituyen un problema de salud pública cada vez mayor, sobre todo si se tienen en cuenta los efectos del cambio climático sobre las poblaciones de ciervos y garrapatas en Estados Unidos y en el extranjero.
Aunque la concienciación sobre los peligros de las enfermedades transmitidas por garrapatas se está extendiendo, aún queda mucho por aprender sobre qué enfermedades portan las garrapatas, sus síntomas, si pueden tratarse y cómo, y, por supuesto, sus posibles efectos a largo plazo sobre la salud. Junto a esto, muchos pueden preguntarse:
Sí, aunque las muertes por la enfermedad de Lyme son raras, son posibles. Reuters cita una investigación de los CDC según la cual, entre 1999 y 2003, se registraron 114 muertes atribuidas a la enfermedad de Lyme en EE.UU. Eso incluye un caso en el que los efectos a largo plazo del Lyme en el sistema nervioso central del paciente provocaron una insuficiencia respiratoria aguda que causó su muerte.
Hay que tener en cuenta que la mayoría de las muertes relacionadas con la enfermedad de Lyme son causadas por complicaciones de Lyme -especialmente si no se trata- más que por la propia enfermedad. A continuación se describen algunos ejemplos de dichas complicaciones.
Síntomas de enfermedades transmitidas por garrapatas
Entender un poco el comportamiento de las garrapatas puede dar algunas pistas sobre cómo evitar las picaduras. Por ejemplo, una medida de prevención probada es caminar por el centro de los senderos para evitar la maleza y la hierba alta. Esto es eficaz debido a la forma en que algunas garrapatas buscan un huésped, lo que se denomina «búsqueda». Una garrapata buscadora se posa, con las patas delanteras extendidas, en los tallos de la hierba, en la maleza baja o en los bordes de las hojas del suelo. Con esta estrategia de emboscada, la garrapata espera hasta que un huésped adecuado roce la vegetación. Las garrapatas no saltan, caen o vuelan y generalmente se encuentran a menos de un metro del suelo.
Si desea información sobre cómo tener cuidado y seguir disfrutando del aire libre, consulte la lista de verificación del DHSS sobre técnicas de prevención de las picaduras de garrapatas y descargue o solicite una copia de la tarjeta informativa del DHSS Check, Check, Check for Ticks.
Enfermedades transmitidas por garrapatas en los animales
Ehrlichiosis es el nombre general utilizado para describir las enfermedades causadas por las bacterias Ehrlichia chaffeensis, E. ewingii o E. muris eauclairensis en Estados Unidos. Estas bacterias se transmiten a las personas principalmente a través de la picadura de garrapatas infectadas, como la garrapata de la estrella solitaria (Amblyomma americanum) y la garrapata de patas negras (Ixodes scapularis).
Las personas con ehrlichiosis suelen tener fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares y, a veces, malestar estomacal. La doxiciclina es el tratamiento de elección para adultos y niños de todas las edades con ehrlichiosis.
MMWR – Diagnóstico y manejo de las enfermedades transmitidas por garrapatas: Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas y otras Rickettsiosis del Grupo de la Fiebre Manchada, Ehrlichiosis y Anaplasmosis – Estados Unidos icono pdf[PDF – 48 páginas]
Evite las garrapatasEl primer paso para prevenir esta devastadora enfermedad es evitar las picaduras de garrapatas.Retire las garrapatasSi encuentra una garrapata adherida a su piel, no hay necesidad de entrar en pánico: la clave es retirar la garrapata lo antes posible.Dónde viven las garrapatasNo todas las garrapatas pican y transmiten la enfermedad a las personas. Averigüe qué garrapatas transmiten enfermedades en su zona.
Cuadro de enfermedades transmitidas por garrapatas
En Alemania, entre 50.000 y 60.000 personas contraen cada año la borreliosis de Lyme y otras 150 o 200 la encefalitis transmitida por garrapatas (TBE). Existe una vacuna eficaz contra la TBE que el BgVV recomienda a todas las personas que viven, trabajan o pasan algún tiempo de sus vacaciones en zonas de riesgo. La vacuna está contraindicada para los niños menores de 12 años; ninguna otra vacuna ha sido autorizada actualmente en Alemania para su administración a niños. Aún hoy no existe ninguna vacuna contra la borreliosis de Lyme. La protección contra las picaduras de garrapatas mediante una vestimenta adecuada o mecanismos de defensa eficaces es, por tanto, la mejor manera de proteger a los niños de la infección.
La borreliosis de Lyme es la causa más frecuente de enfermedades transmitidas por garrapatas en el ser humano en Europa y Estados Unidos. En Alemania, entre el 10 y el 30% de las garrapatas están infectadas con la bacteria Borrelia burgdorferi. No hay zonas de riesgo específicas. Cuando se diagnostica a tiempo, la borreliosis puede tratarse con éxito con antibióticos. Si la infección no se diagnostica, se diagnostica demasiado tarde o se trata con un tratamiento inadecuado o demasiado corto de antibióticos, puede desarrollarse un curso crónico de la enfermedad que afecta al sistema nervioso, las articulaciones y el corazón y que es difícil o incluso imposible de tratar. La vacunación profiláctica, disponible en Estados Unidos desde hace dos años y medio, es prometedora, pero no cubre el espectro alemán de patógenos. Actualmente se está trabajando en Alemania en el desarrollo de una vacuna eficaz. Podría estar disponible dentro de unos dos años para su administración profiláctica.