Bicho negro pequeño que salta
Chinche de las coníferas occidentales
Incluso el menos peligroso de estos insectos debe ser tratado como una especie de amenaza, o simplemente como una fuerza invasora, y deben tomarse las precauciones adecuadas antes de haber identificado el insecto con el que se está tratando.
Las pulgas también son conocidas por su tendencia a picar a su huésped, lo cual es especialmente peligroso ya que las pulgas suelen ser portadoras de enfermedades: la peste negra no fue realmente propagada por las ratas, sino por las pulgas que las acompañaban.
Aunque sus características puedan parecer definitorias al principio, se ha descubierto que hay varios otros insectos que son idénticos en aspecto, tamaño, capacidad de salto e incluso en su capacidad de picar.
Son bien conocidas por su tendencia a dejar las plantas cubiertas de espuma una vez que han terminado de alimentarse, pero también ganan a la pulga en su propio juego de salto. Esto hace que sea increíblemente fácil confundirlas con una pulga.
También habitan en ecosistemas totalmente diferentes: los saltamontes, al ser herbívoros, no quieren otra cosa que permanecer en el campo, y los grillos prefieren cazar/acomodarse por la noche lejos de la actividad humana como parte de su entorno nativo.
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De vez en cuando, los colémbolos -pequeños insectos negros que saltan- migran al interior de las casas durante los periodos de fuertes lluvias o durante periodos prolongados de calor y sequedad. Si tiene plantas de interior, es posible que hayan estado viviendo en la tierra de las macetas y simplemente se hayan escapado de ellas. Los propietarios de viviendas también pueden encontrar colémbolos en el exterior de sus casas, en las entradas o cerca de la piscina. La gente suele describirlos como un «montón de hollín» en la acera. También se han ganado el apodo de «pulgas de la nieve» cuando se encuentran en la nieve derretida.
¿Qué son exactamente los colémbolos? Los colémbolos son descomponedores que suelen alimentarse de materia orgánica en descomposición, como plantas, hongos, bacterias y algas. Son muy pequeños, miden apenas 1/16 de pulgada de largo cuando son adultos y carecen de alas. Los colémbolos deben su nombre a una estructura inusual llamada fúrcula, que se pliega bajo el abdomen como una cola. Cuando un colémbolo detecta un peligro, golpea la fúrcula contra el suelo, impulsándose en el aire y alejándose de la amenaza. En el pasado, los colémbolos se consideraban insectos primitivos, pero hoy en día muchos entomólogos los llaman entognatos en lugar de insectos.
Pequeño bicho negro que salta sobre un perro
Algunos insectos vuelan, otros se arrastran y otros saltan. Es menos probable que encuentres el tipo de chinche saltarín en tu casa, pero cuando lo haces, puede ser muy estresante. Acercarse lo suficiente como para saber con qué tipo de plaga se está tratando no sólo es difícil debido a su tamaño, sino que también resulta desesperante cuando se anticipa el salto. En la costa este, los propietarios de viviendas con chinches saltadoras suelen ver pulgas o colémbolos. Otros bichos diminutos que se pueden descartar fácilmente porque no saltan en absoluto son las chinches y las hormigas.
Una infestación de pulgas es causada por un animal anfitrión que, sin saberlo, lleva las pulgas al interior. Las pulgas necesitan un huésped para sobrevivir, ya sea una mascota u otros bichos como ratones o ardillas. Si no tiene animales domésticos y tiene pulgas, a menudo es el signo de un problema mayor con las infestaciones de roedores dentro de la casa. Es fundamental que tome medidas para eliminar las pulgas en cuanto las vea. Cuanto antes detecte el problema, más probable será que las controle.
Escarabajo pulga
Los colémbolos son insectos muy pequeños que saltan cuando se les molesta, como las pulgas. Cuando el insecto es molestado, la fúrcula se libera haciendo que el insecto sea lanzado al aire. Un salto puede abarcar 10 centímetros.
A menudo confundidas con las pulgas, estas pequeñas plagas saltarinas entran en el interior de las casas cuando el tiempo es seco o después de una fuerte lluvia. Aunque pueden vivir en cualquier clima, los colémbolos buscan la humedad. También les atrae la luz, y todo ello puede llevarlos a un hogar.
Los colémbolos son sólo una molestia; no causan daños ni perjuicios. Sin embargo, si las plagas encuentran un lugar de cría adecuado en el interior, se reunirán en gran número y esto puede causar una inmensa frustración y estrés a los residentes. Aunque mantener las casas secas y sellar las fugas o grietas ayuda, su gran número puede desbordar los esfuerzos casuales de eliminación.
Si sospecha que tiene un problema de colémbolos, póngase en contacto con su profesional de control de plagas y solicite una inspección e identificación de la plaga. Si su profesional de control de plagas determina que los culpables son los colémbolos, preparará un programa de tratamiento integrado diseñado para proporcionar información educativa, además de medidas eficaces de control químico y no químico.